Veel mensen maken veranderingen in hun gehoor, zoals gehoorverlies, kleiner dan ze zijn. In dit blog leest u waarom dat gebeurt en hoe u een naaste kunt ondersteunen met begrip, geduld en passende aanmoediging. Het erkennen van gehoorverlies is een belangrijke stap.
Vraag: Wat zijn veelvoorkomende redenen waarom mensen gehoorverlies ontkennen?
Het is cruciaal om openhartig te zijn over gehoorverlies en de mogelijke gevolgen ervan.
Antwoord: Mensen kunnen veranderingen in hun gehoor om verschillende redenen kleiner maken of ontkennen. Sommigen ervaren nog steeds een stigma, of denken dat het bij het ouder worden hoort. Anderen vermijden hoortoestellen door hardnekkige misverstanden of mythes. Soms maakt men zich zorgen over de invloed van gehoorverlies op het werk, of is er angst om anders beoordeeld te worden. Voor sommige mensen kan het zelfs hun zelfvertrouwen of zelfbeeld beïnvloeden. Het herkennen van gehoorverlies is essentieel voor het welzijn.
Vraag: Wat is het sociale stigma rond gehoorverlies?
Antwoord: Het sociale stigma rond gehoorverlies komt vaak voort uit verouderde ideeën die gehoorveranderingen vooral met ouderdom of een beperking in verband brengen. Sommige mensen twijfelen om hulp te zoeken, omdat ze bang zijn dat ze daardoor ouder lijken of extra opvallen1. Er is vaak zorgen over anders behandeld te worden, langzamer aangesproken te worden, buitengesloten te worden bij gesprekken of als minder vaardig gezien te worden.
Omdat gehoorgezondheid soms niet goed wordt begrepen, kan dit invloed hebben op hoe mensen zichzelf ervaren. Dit kan het zelfvertrouwen aantasten, ook als iemand zijn werk en dagelijks leven goed aankan.
Deze gevoelens zijn begrijpelijk. Daarom kunnen een open gesprek en duidelijke, betrouwbare informatie het verschil maken. Met de juiste ondersteuning voelen veel mensen zich comfortabeler om die volgende stap te zetten naar beter verstaan en een betere levenskwaliteit.
Vraag: Hoe kan ik iemand ondersteunen die moeite heeft om gehoorverlies te erkennen?
Antwoord: Iemand steunen die nog niet klaar is voor veranderingen in het gehoor vraagt om geduld, begrip en het juiste moment om het gesprek aan te gaan. Begin met begrip en erken hun situatie: “Het valt me op dat u soms moeite heeft om anderen te verstaan in drukke omgevingen. Ik wil het graag makkelijker voor u maken. Wat vindt u daarvan?”
Wijs niet op elk verkeerd verstaan woord, want dat kan iemand onzeker maken. Maak het bespreekbaar door te benadrukken dat veranderingen in het gehoor vaak voorkomen en dat er goede oplossingen zijn om het dagelijks leven makkelijker te maken.
Als uw vriend moeite heeft om gehoorverlies te erkennen, kunt u hem of haar steunen door op een rustige manier algemene informatie over gehoorverlies te delen, zonder dit direct op uw vriend te betrekken. Een gesprek voeren vanuit nieuwsgierigheid of kennis, in plaats van te willen instrueren, zorgt vaak voor meer openheid en een prettigere sfeer.
Geef uw naaste ook de ruimte en tijd om eigen gevoelens en ervaringen te verwerken. Acceptatie kost vaak tijd. Uw geduld en begrip kunnen daarbij veel betekenen.
Vraag: Wat zijn de meest voorkomende psychologische redenen om gehoorverlies te ontkennen?
Antwoord: Er zijn verschillende psychologische drempels die het lastig kunnen maken om toe te geven dat het gehoor is veranderd. Sommige mensen zijn bang voor verandering, of maken zich zorgen dat ze minder zelfstandig worden of een deel van hun identiteit verliezen. Anderen maken zich zorgen over beoordeeld te worden, anders behandeld te worden of als minder zelfstandig gezien te worden. Ze kunnen ook het gevoel hebben de controle te verliezen2. In veel gevallen betekent het accepteren van gehoorverlies dat de diepere emoties onder ogen moet worden gezien, zoals de angst voor isolatie en verandering.
Wij staan voor u klaar
Wanneer de tijd rijp is, kunt u voorzichtig een gratis hoortest bij Oorwerk voorstellen als een eerste stap, en aanbieden om samen met uw vriend naar de afspraak te gaan als een ondersteunende vriend. Uw vriend zal zich meer op zijn gemak voelen als u meegaat, net zoals wij u graag begeleiden bij elke stap op weg naar beter horen.
Bronnen:
1. International Journal of Audiology: The experience of stigma related to hearing loss and hearing aids: perspectives of adults with hearing loss, their families, and hearing care professionals (22 August 2023): https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/14992027.2024.2353862
American journal of audiology: Self-Stigma and Age-Related Hearing Loss: A Qualitative Study of Stigma Formation and Dimensions (8 March 2018): https://pubs.asha.org/doi/10.1044/2017_AJA-17-0050
Seminars in Hearing: Factors Influencing Hearing Aid Adoption (2020): https://www.thieme-connect.de/products/ejournals/abstract/10.1055/s-0040-1701242
2. International Journal of Audiology: The experience of stigma related to hearing loss and hearing aids: perspectives of adults with hearing loss, their families, and hearing care professionals (22 August 2023): https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/14992027.2024.2353862